该调研报告的负责人、国务院发展研究中心研究员陆刃波表示：“２０００年我国空调品牌大约有４００个，到２００３年则下降到１４０个左右，年淘汰率在３０％左右。而在空调大洗牌的今年，更多的二、三线品牌将遭到淘汰的命运。”他指出，市场前４名的品牌集中度高达51.9%，比２００３年提高了６个百分点，市场垄断格局日趋成型。

陆刃波说，这次调查活动覆盖了全国５０个城市，调研对象超过１．６万户城市居民家庭，很大程度上也反映出了全国空调市场的一种走向。分析这么大规模的品牌缩水现象，他认为有三大原因：一是空调行业主导品牌在２００４年开始调整竞争战略，原先基本高举高端旗帜，现在突然在“高中低”全线出击，特别是参与了低端市场的价格竞争，直接逼迫众多二、三线品牌陷入生存困境。二是消费者对品牌的认可度越来越高，调查报告数据显示，绝大多数空调预期消费者购买空调产品都有明确的品牌购买意向。另外，在空调行业同质化严重的情况下，新产品的技术劣势让小企业无力参与竞争。他说，目前市场上流行的变频、节能健康等技术含量较高的空调，对很多小企业来说，根本没有技术上的保证。

被称为空调业“洗牌”大年的２００４年中，一些家电连锁巨头还制定了“名品进名店”的原则，有的更是提出每年综合排名前２０位的空调产品才能拥有进入销售的准入证。大渠道此番举动，使得中小品牌空调只能选择个体空调专卖渠道和小型家电城进行销售，或者避开一级市场，转攻二、三级市场。市场空间的急剧萎缩使小品牌的日子更是雪上加霜。

但对于６０％这么一个骇人的市场缩减幅度，业内仍然有不少人士表示怀疑。天津大学马一太教授认为，虽然空调市场整合趋势在所难免，但小品牌空调仍有生存空间。他告诉记者，在９０年代中国空调业第一次高潮时，国内一时上了很多厂家。但在实际淘汰过程中，仍有不少小企业在间隙中顽强地生存了下去。他认为，市场需求是生存发展的最大理由。目前，价低质次的市场需求仍然存在，低收入家庭、个体餐馆等低端空调市场需求量仍然巨大。他说，有关空调的能效标准即将就要出台，但对能效及格线而言，目前的众多小企业并不缺乏低端合格产品的生产能力，完全可以在不引进高级设备、原材料和技术的基础上进行生产。